在法律实践中，合同的有效性是其产生约束力的基石。并非所有签署的协议都受法律保护。根据《中华人民共和国民法典》等相关规定，合同可能因违反法律强制性规定、违背公序良俗或当事人意思表示不真实等多种原因而自始无效。以下通过十个典型实例，具体阐释合同无效的不同情形。
合同内容直接违反法律、行政法规的强制性规定而无效。例如，甲乙双方签订买卖国家明令禁止流通的珍稀野生动物制品的协议。此类合同因标的物违法，损害国家利益和社会公共利益，自始不发生法律效力。再如，某公司与个人签订合同，约定以高额回报为诱饵进行非法集资，该合同因扰乱金融秩序，违反金融管理法规而无效。
合同因违背公序良俗而无效。例如，双方约定以一方放弃对子女的探视权作为免除抚养费支付的条件。该约定虽系双方合意，但侵害了未成年子女的合法权益，违背家庭伦理道德，属于无效条款。又如，在租赁合同中约定，承租人利用租赁房屋从事赌博活动，房东知情并收取更高租金，此合同目的违法，损害社会公德，整体无效。
第三，当事人意思表示不真实或存在瑕疵，可导致合同无效。典型的如一方以欺诈、胁迫手段订立合同，损害国家利益。假设某国有企业负责人受外部人员胁迫，在违背真实意愿的情况下签订了损害国有资产的低价转让合同，该合同应属无效。恶意串通，损害他人合法权益的合同也属无效。例如，债务人为逃避债务，与亲友虚构买卖合同并转移财产，该虚假合同损害了真实债权人的利益，应被认定为无效。
第四，合同主体不适格也可能导致无效。无民事行为能力人独立实施的民事法律行为无效。如一名八岁儿童独自与商家签订价值万元的高档玩具购买合同，该合同因其主体无相应行为能力而无效。同样，限制民事行为能力人实施的超出其年龄、智力范围且未被法定代理人追认的法律行为亦无效。例如，一名十五岁学生未经父母同意，签订数额巨大的网络游戏装备转让合同。
第五，以合法形式掩盖非法目的的合同无效。例如，甲乙双方表面上签订一份合作投资协议，实际目的是为了洗钱。该合同的外在形式虽合法，但其隐藏的真实目的违法，因而整体无效。再如，通过签订虚假的房屋赠与合同来规避法定的房屋限购政策或税收，此类“阴阳合同”中用于非法目的的部分约定不具有法律效力。
合同无效制度是法律对契约自由原则的必要限制，旨在维护法律尊严、保障社会公共利益及保护当事人合法权益。识别合同无效的情形，对于规范市场交易、预防法律风险具有重要意义。无论是自然人还是企业，在订立合同时均应确保其内容、目的及程序的合法性，避免陷入无效合同的法律困境，从而保障交易安全与稳定。
